借力有限元建模治療膝關(guān)節(jié)痛【有限元醫(yī)學(xué)應(yīng)用】

2016-12-22 by:CAE仿真在線來源:互聯(lián)網(wǎng)

項目介紹

在 USC的肌肉骨骼生物力學(xué)實驗室,Shawn Farrokhi博士正在研究一項重大課題:為什么很多人因膝關(guān)節(jié)痛而喪失活動能力,而有些人卻安好無恙。對于患有關(guān)節(jié)炎的人來說,這是一個非常棘手的問題,因為到目前為止,關(guān)節(jié)炎尚無根治之法。最終的解決辦法是使用假體來替換關(guān)節(jié)。不過,絕大部分患者無力承擔(dān)置換假體的高額費用,所以大多數(shù)人選擇服用止痛藥來緩解癥狀,還有人只是忍受疼痛。對于這類疾病,早期診斷會有所幫助,這也正是Farrokhi 的研究重點。

他先將核磁共振圖像進(jìn)行處理,然后使用HyperWorks CAE工具集中的HyperMesh創(chuàng)建有限元模型,借以分析髕股關(guān)節(jié)處軟骨的應(yīng)力情況。這項研究工作為Farrokhi的博士論文提供了部分依據(jù),其最終目標(biāo)是尋求最佳療法來消除膝蓋關(guān)節(jié)炎帶來的慢性病痛——這是一個代價高昂的世界性難題。

挑戰(zhàn)

Farrokhi的博士論文研究對象群體涵蓋18-40歲人群,其中大部分為女性。這是因為在多種因素的影響下,女性患膝關(guān)節(jié)痛的幾率幾乎是男性的兩倍。“部分原因是身體構(gòu)造差異,另一部分原因是女性臀部肌肉力量往往較弱,還有就是運動量的差異,”Farrokhi 稱。不過,由于男性通常比女性更愛運動,所以他們也容易出現(xiàn)膝關(guān)節(jié)痛的癥狀,大運動量是膝關(guān)節(jié)痛的一大誘發(fā)因素。以軍隊新兵為例:約有三分之一的新兵會在基本訓(xùn)練期間出現(xiàn)膝關(guān)節(jié)痛——這在一些健康專家中是一大熱門主題。

當(dāng)膝關(guān)節(jié)痛引發(fā)的關(guān)節(jié)炎可通過X 射線和核磁共振觀察到時,就已無法挽回。因此,Farrokhi的研究重點是設(shè)法對可能患膝關(guān)節(jié)炎的高風(fēng)險人群進(jìn)行篩查。

“早期診斷非常關(guān)鍵,”他說道。“如果早期的膝關(guān)節(jié)痛導(dǎo)致日后發(fā)展為關(guān)節(jié)炎,而我們在患者年輕時就予以治療,就能減緩發(fā)展為關(guān)節(jié)炎的過程,甚至可以預(yù)防關(guān)節(jié)炎。我們可以采用物理療法,也可以采用藥物療法。如果在全球推廣這種做法,就可以大幅降低治療成本,從而為眾多無力承擔(dān)關(guān)節(jié)置換手術(shù)費用的患者減輕壓力。”

借力有限元建模治療膝關(guān)節(jié)痛【有限元醫(yī)學(xué)應(yīng)用】hypermesh分析圖片1

解決方案

USC成像研究中心根據(jù)醫(yī)學(xué)成像標(biāo)準(zhǔn)對處于特定負(fù)重條件的研究對象的膝蓋進(jìn)行核磁共振掃描,并將掃描結(jié)果以數(shù)字文件的形式發(fā)送給Farrokhi。每份文件都是患者膝蓋的二維數(shù)字圖像切片。Farrokhi 使用Tomovision提供的Sliceomatic軟件工具在其中的120張切片上勾畫出感興趣的結(jié)構(gòu),然后將這些結(jié)構(gòu)劃分為單個3D圖像。之后,他將3D圖像保存為.STL 文件并將其導(dǎo)入HyperMesh。

“我們非常關(guān)注核磁共振圖像上的五個部分,”Farrokhi 表示,“股骨、脛骨和髕骨;覆蓋在股骨上的軟骨以及覆蓋在髕骨上的軟骨。模型的總體輸出是這兩個軟骨表面之間所產(chǎn)生的應(yīng)力。”

Farrokhi在HyperMesh中針對模型生成一個表面,然后將骨幾何創(chuàng)建為剛體薄殼網(wǎng)格。他還創(chuàng)建了多個四面體元來表示軟骨的厚度。完成建模后,他將模型發(fā)送到有限元求解器,以對膝蓋向下彎曲 15、30 和 45 度時兩個軟骨之間的應(yīng)力進(jìn)行仿真。

Farrokhi的研究工作基于這樣一個前提:增加應(yīng)力會造成軟骨的磨損和撕裂。軟骨沒有神經(jīng)末梢,因此這些應(yīng)力不會引起膝蓋本身疼痛。但這些應(yīng)力轉(zhuǎn)移到底層骨骼時必定會引發(fā)疼痛。此外,轉(zhuǎn)移到骨骼的應(yīng)力越大,疼痛的感覺就越劇烈。

“我們做了一個假設(shè),就是患有膝關(guān)節(jié)痛的人的軟骨會比較薄,”Farrokhi 表示,“我們已經(jīng)證實了這一假設(shè)。在有疼痛感覺的多位患者中,股四頭肌所施加的壓力,以及這些壓力的方向都存在差異。而我們就是要試著量化這些差異。然而,疼痛是沒法量化的,因為這種感受過于主觀。所以,我們盡量不將疼痛與任何數(shù)據(jù)做相關(guān)性分析。不過,通過分析核磁共振圖像,我得到了軟骨的厚度、體積和含水量。我們想看看這些參數(shù)和軟骨中所產(chǎn)生應(yīng)力的大小是否存在關(guān)聯(lián)。”

Farrokhi研究工作的一大特色是,他為每個研究對象都創(chuàng)建了一個有限元模型,既包括擁有健康膝關(guān)節(jié)的對照研究對象,也包括據(jù)稱患有膝關(guān)節(jié)痛的患者,其中一部分是他的理療患者。他的目標(biāo)是找到疼痛膝關(guān)節(jié)和無疼痛膝關(guān)節(jié)之間的結(jié)構(gòu)差異。

結(jié)論

Farrokhi在設(shè)法對膝關(guān)節(jié)進(jìn)行應(yīng)力分析時,還沒有什么工程背景。但在土木工程學(xué)院的一位同事向他推薦方便易用的HyperMesh之后,他聯(lián)系了 Altair公司。“那時我剛接觸有限元建模,完全是個新手,”Farrokhi 表示,“在USC,還從沒有其他人在人體研究領(lǐng)域應(yīng)用有限元分析。因此我參加了為期三天的HyperMesh培訓(xùn),學(xué)習(xí)了建模的入門知識。培訓(xùn)過程中,Altair 給了我非常大的幫助,讓我很輕松地就掌握了所需的技能。令我印象最為深刻的是,Altair工程師非常樂意為我提供額外的輔導(dǎo)、詳細(xì)介紹具體過程、提供背景知識,并用淺顯易懂的方式總結(jié)所有信息。”

“HyperWorks讓我青睞的另一大特色是:它采用多人協(xié)同化的操作設(shè)置,讓你可以在不同用戶之間自如切換,因為所有用戶都處在同一個頁面,都有著共同的工作目標(biāo)。我非常欣賞這一點。”

“既然我已經(jīng)知道如何將有限元模型應(yīng)用到膝關(guān)節(jié),我就可以將它應(yīng)用到其它身體部位并進(jìn)行應(yīng)力分析了。首要的研究方向就是背痛。而如何分析生物體內(nèi)應(yīng)力是我們要面臨的一大生物力學(xué)難題。這正是我們希望用這種方法來解決的問題。” Shawn Farrokhi博士說道。

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